@Minguno, então quer dizer que a distro que eu instalar hoje pode parar de ser actualizada um dia? E aí será manter a distro sem actualizações ou instalar outra, certo?
Sim, a partir do momentos em que uma distro obtem ordem de bloqueio de repositório o que acontece é que fica sem actualizações via pacotes onde os comando apt-get update ; upgrade deixam de ter uso, nesse momento caso precises de fazer um upgrade a um pacote terás de o fazer via compilação manual e pode não ser fácil instalar o mesmo porque pode depender de dependências terceiras as quais também precisas de actualizar e aí entras num ciclo de incerteza quanto à possibilidade de êxito.
Este bloqueio acontece para salvaguarda do sistema e do usuário em si pois com o passar do tempo e com as novas actualizações às distros em si aumenta a possibilidade de o usuário ter problemas mais graves para instalar novos softwares ou mesmo configurações de sistema dado que pode haver grandes disparidades entre kernel , dependências e configurações adicionais, novo software e máquina .
É um processo normal já que o Kernel em si vai sendo desenvolvido e os pacotes também ou seja estão em regime de actualização constante daí que haja um tempo de suporte ao presente normalmente dedicado para fazer face ao hardware presente e conforme esse mesmo hardware vai evolucionando assim como as funções de software também o fazem as distros lançam sistemas novos mais acordes às respostas que o uso precisa.
Tens distribuições que salvaguardam um pouco o alongar da possibilidade de uso delas no tempo como sejam Slackware ou Arch mas essa salvaguarda depende dos pacotes que instalas e não é uma salvaguarda certa daí que às vezes por um simples pacote ou um kernel problemático seja necessário mesmo nesses casos reinstalar opções mais actualizadas de sistema.
Depois depende da máquina das arquitecturas etc , por exemplo os X86 estão em desuso - estão a ser retirados do mercado pelos produtores de hardware logo muitas distros no geral das mais conhecidas deixam de realizar lançamentos nessa vertente de arquitectura e surgem ou podem surgir outras em menor número dedicadas a dar resposta a essa reutilização de arquitectura.
Muitos usuários não ligam muito a este facto mas ele é importante porque tu podes ter uma máquina que numa versão de kernel presente anda muito bem e numa versão mais antiga ou mais actualizada pode dar mais problemas e se calhar nessa máquina convém deixar certa versão de sistema - distro e não a actualizar - dist-upgrade; evitando maiores trabalhos de configuração manual.
É isso sucintamente , um dia a tua distro deixará de ter suporte mas deves perceber se pelo uso que tens e pela fluidez de sistema vale ou não a pena actualizar - upgrade.
Por exemplo se navegas muito na net convém usares algo actualizado para teres suporte àquilo que são as novidades da etiqueta e java etc ... se não usas muito net e o sistema te dá todas as respostas ao uso que precisas e apresenta muita fluidez é caso a pensar se actualizar ou não uma vez que pode acontecer que tenhas mais trabalho para que o novo kernel se adapte tão bem como o que tinhas ou que tenhas um problema com rendimento gráfico etc....
Normalmente - o kernel não costuma dar problemas por ser mais actualizado , o software em si pode dar mais problemas aliado ao hardware que a máquina tem (suporte de firmware, tipo de arquitectura etc) !
Em suma o suporte e a necessidade de actualizar sistema advém muito do facto - mercado TI , novo hardware , novo software capaz de retirar rendimento do hardware presente etc , ou seja tanto o kernel como os softwares têm de ir evolucionando e por isso cada usuário deve saber escolher entre todas as ofertas GNU/Linux e saber usá-las em seu melhor proveito.
O meu computador tem mais de 10 anos durante estes 10 anos useis um sem fim de distros nuns kernels obtive rendimento óptimo noutros tive dificuldades agora os Pentium estão em fim de ciclo e já começo a pensar se vou continuar a experimentar outras distros instalando-as aqui ou deixá-lo com o Flavitu 14 uma vez que com este tenho um rendimento óptimo ao nível do que tive com outras distros faz já uns anos e que à altura eram óptimas para Pentiums.
É uma dúvida que a todos nos afectará um dia , a não ser que troques constantemente de máquina e compres hardware mais novo.
Podes ir de distro em distro de equipa de desenvolvimento em equipa de desenvolvimento e normalmente obterás a mesma resposta quanto ao tempo de suporte de uma versão de distro - 5 anos no mais extendido , Ubuntu, Debian, Slackware, Arch, a partir daí se por acaso quiseres instalar um software numa distro ultrapassada terás de tentar a sorte de compilar manualmente e mesmo assim antes tens de certificar-te de se tens as possiveis dependências satisfeitas e o software está de acordo à tua arquitectura.
Não deves ter medo do que escrevi acima pois hoje em dia tens máquinas a correr Ubuntus 10.04 e anteriores , slackwares muito antigos , ou seja - máquinas que já têm os sistemas instalados desde à muito tempo com 10 ou mais anos sempre com o mesmo sistema e funcionam de maravilha o único senão é que não obtêm novos pacotes via repositórios ou não podem compilar softwares de hoje por falta de compatibiliade (kernel + dependências + nivel máquina) e ao nível net estão mais expostas ou não respondem bem a coisas como flash java etc por desfasamento , no entanto são completamente usáveis e efectivas em todos os outros sentidos , office , jogos, multimédia etc etc.
Em windows dificilmente tens máquinas capazes de tal feito por exemplo.