Boas,
Primeiro que tudo instalas os drivers de todos os componentes, de preferência por esta ordem:
Motherboard, VGA, Audio, placas PCI extra (Placas de TV), periféricos.
Importante - Instalar o .Net Frameworks antes de instalares os drivers da VGA se for XP.
Logo de seguida instalas o DX9 se for XP e depois partes a partir daí.
Se usas o PC só para jogos podes desactivar o windows update, a quase 1 centena de actualizações que faz tornam o pc mais lento e se tiveres problemas de incompatibilidades podes sempre escolher as actualizações a fazer.
Lembra-te que quanto mais software, que envolva executaveis permanentes ou periódicos, tiveres mais lento o PC se torna. Procura programas 2-em-1 ou 3-em-1, tipo um anti-virus com firewall integrada, filtro de spam, phishing etc.
PS. Não sei se é só do meu PC mas desde que instalei o I.E.7 o PC ficou um cadito mais lento e ainda não vi nada que justificasse a transição do 6.
Cumps