"A Forbes especula que a Apple vai desenvolver os seus próprios processadores ARM..."
Santa ignorância...
A Forbes tem vindo a bater em novos fundos ao nível da qualidade de pesquisa.
Bastava-lhes ter passado pela Wikipedia para verificar que a Apple fez parte do grupo de empresas que
fundou a joint-venture que hoje é conhecida por ARM Limited.
Esta empresa PA Semi vai ser comprada, não pelo processador low-power (que nunca o foi, pois não chegou efectivamente ao mercado) baseado em ***** que apregoava há uns anos, mas sim por causa do know-how e dos engenheiros -a licença ARM, como verificaram acima, já está na posse da Apple há muitos anos-.
A primeira escolha deles era a PortalPlayer quando começaram a desenvolver o "port" do OS X para ARM, mas no entanto, como estes se desvalorizaram muito após a Apple os ter preterido em favor da Samsung nas CPU's dos iPod's e do primeiro iPhone, acabaram por ser rapidamente comprados pela Nvidia (que entretanto lançou a CPU/GPU "APX 2500", baseada na arquitectura ARM11).
A principal razão da continuada aposta em ARM é simples: é a arquitectura de processadores mais vendida no mundo (logo o ecossistema de software está mais do que estabelecido e é o único que rivaliza em tamanho e importância com a x86).
A segunda razão é que, num dado processo de fabrico, a performance por watt por dólar das CPU's ARM é absolutamente imbatível (basta ver o próprio APX 2500 de 65nm da Nvidia, que gasta 50mW a fazer decoding de vídeo H.264 -720p-, enquanto o Atom da Intel, num processo de fabrico mais avançado High-K de 45nm, gasta 200mW em idle, e até 5W -5000mW- em operação, e mesmo assim não é suficiente para fazer decoding de vídeo HD por si só).
A arquitectura ARM é também extremamente flexível e barata.
Uma empresa pode facilmente comprar uma licença da arquitectura-base à ARM, e modificá-la extensivamente -blocos multimédia, aceleração de som, gráficos 2D e 3D, etc-, com a garantia de que manterá, na sua maior parte, compatibilidade ao nível do software.
Além disso, a Microsoft está longe de poder ditar "leis" no que toca à plataforma como o faz no x86, e aqui o Linux, Symbian, Java, etc, são reis e senhores, com o Windows Mobile e o OS X ainda muito modestos no que toca a share global de users.