Tenho um asus que vinha com o Vista. Também quis mudar para XP, mas tive um trabalhão para pôr tudo a funcionar correctamente, e mesmo assim há coisas que acho que não estão bem.
Sinceramente, penso que o ideal para quem compre 1 novo portátil, é instalar o Vista. Mas atenção, tal como o colega Romani já aqui disse, recomendo uma instalação limpa do Vista. O que vem com o portátil traz muitos programas desnecessários, que só prejudicam o SO.
Por isso, se vais comprar 1 pc novo, tenta arranjar o Vista e instala-o. Vais ver que não te arrependes.
Cumps