Eu já tive o meu com 5Mbs livre e só reparei pk keria instalar umas cenas e não conseguia por falta de espaço. Ao contrario do Windows e dos seus filesystems do bufo e da swap metida na particão do SO, em Linux tudo corre "dentro do possível" quando o disco fica cheio
Para controlares podes sempre usar o df -h. É claro que depende muito de user para user, mas 2Gb para o SO instaladinho de fresco (depende mt de distro pra distro) e depois 4/6Gb para instalares a tralha toda que quiseres, serve-te perfeitamente