Quando o XP saiu passou-se exactamente o mesmo que esta a passar agora com o Vista.
Quando o XP saiu (para quem tem memoria curta) o S.O. mais usado na altura era o 98 que podia trabalhar com 64mb de ram, o XP precisa de um minimo de 256mb.
Toda a gente dizia que era um abuso.
Quando o XP saiu exista o mesmo problema de drivers que existe no Vista, embora eu ache que no caso do Vista os drivers até tem aparecido mais rapidamente (excepto drivers decentes para placas de som da Creative) que na altura para o XP.
Quando o XP saiu também havia muitos pc´s que corriam o 98 que não conseguiam correr o XP, o mesmo se passa com o Vista.
Tudo tem evolução, se existe melhor hardware é normal que haja melhor software e que este não corra nas devidas condições em maquinas mais antigas.
Quando saiu o XP nem se ouvia falar em Dual Core, Discos SATA, processadores 64bits, placas gráficas com GDDR4, DX10, SLI ou CrossOver para Desktops.
Faz sentido usar o Vista?
Faz se tivermos um PC recente.