Koncaman disse:
Blastarr, acho que é importante os "conhecimentos" que a Nvidia adquire com isto.
assim como foi importante a compra da 3dfx, que, apesar de não ter uma grande quota de mercado, era uma fonte importante.
Sim, isso não hajam dúvidas.
Para começar, ganha logo um Centro de Design e Engenharia em Taiwan (até aqui estava tudo concentrado na Califórnia), com todas as patentes tecnológicas e equipas de engenheiros especializadas que lá existem.
Isto permite ter uma relação mais directa com a importantíssima indústria local de semicondutores, a qual nunca é de desdenhar.
Ganha conhecimentos e relações de negócios com muitos fornecedores de componentes para chipset's gráficos e de motherboard's.
Com a 3dfx (a NV pagou 70 milhões, mas apenas 1 milhão foi em dinheiro "vivo", o resto foi em opções de compra e acções nominativas), a empresa ganhou, mais do que apenas o SLI, a equipa de engenheiros que desenvolveu as várias gerações de chipset's nForce, com o sucesso conhecido.
Ganhou aínda muitas e importantes patentes e propriedade intelectual pioneira em 3D (quer da 3dfx, quer da Gigapixel, quer mesmo algumas da Quantum3D).
Mas neste caso, eu acho que a razão foi outra e não tem absolutamente nada a ver com a eliminação de um concorrente (Uli) e prejudicar outro (ATI).
Aliás, creio mesmo que isto vai é beneficiar o consumidor final. Porquê ?
O panorama actual das GPU's está marcado pela falta de concorrência... nas Foundry's (as empresas que produzem "de facto" os desenhos de chips de outras que não possuem fábricas, como a ATI, a Nvidia, a VIA, a SiS, etc).
Quase todos os chips mid-to-high vêm da
TSMC, a qual, em virtude do seu enorme peso na indústria, se permite cobrar preços exorbitantes por cada chip fabricado.
Isto afecta quem quer vender chips para o mercado low-end, pois as margens de lucro emagrecem significativamente e torna-se pouco rentável vender chips para esse segmento de mercado, daí a aposta da Nvidia no High-end, nos últimos tempos, como forma de contrabalançar esse efeito.
A "Uli" era um caso especial. Nasceu da "Ali" (Acer Labs Inc.), mais uma das muitas subsidiárias do grupo Acer (outra é mais conhecida por BENQ, nos painéis LCD...).
Apesar de ser relativamente pequena, tem uma particularidade importante:
Tem relações privilegiadas com uma outra divisão autónoma do grupo Acer, a United Microelectronics Corporation, ou UMC), que, não por acaso, é a segunda maior Foundry de Taiwan, e a grande rival da TSMC.
A grande competitividade a nível de preços dos chipset's Mobile e Desktop Low-End da ATI, por exemplo, advinha de poder fabricar o low-end na UMC e o high-end na TSMC, obrigando a TSMC a fazer "descontos" no que cobrava à ATI.
Quando a Nvidia teve problemas há uns anos com o processo 130nm na TSMC (levando ao desastre FX 5800 Ultra), virou-se para a IBM, mas foi mais como solução de recurso, pois fabricar numa fábrica americana (New York) custa sempre muito mais do que na China ou em Taiwan, é inquestionável.
A TSMC acabou por ganhar de novo contratos com a Nvidia mais tarde, mas já a série Geforce 6800 tinha sido lançada à meses, e nunca cortou muito os preços, pois as relações entre ambas "esfriaram" e a TSMC sabia que a alternativa IBM era simplesmente demasiado cara.
Agora, com a compra da Uli, não só ganham o que disse acima, como ganham uma alternativa de fabrico para produtos mais baratos (UMC), pressionando a TSMC a baixar preços,
or else...
Como curiosidade, cerca de 20% da TSMC pertencem à Philips,
of all people, lol.
Em jeito de remate, isto é muito semelhante aos "golpes" a que a Dell dá à Intel de vez em quando, ameaçando com a alternativa AMD, para obrigar a Intel a baixar os preços, ou a aumentar os descontos "especiais".