Boas,
Um curso com a duração de 12horas?!!!
Em relação ao post, lê, aprende a estruturar bem o código. Eu comprei um livro (php a biblia) mas poucas vezes o abri.
Para cada função do php existem exemplos no site dele
www.php.net
Se ainda não tens conhecimento sequer em HTML prepara-te porque tens um longo caminho pela frente. Pode ser mais curto ou não dependendo da vontade que tens.
Vai ser HTML, depois vem o CSS, depois o JS, depois o PHP, mais provavelmente SQL.
Em relação a certificação, a fazeres alguma aconselho a da Zend. Mas é "muito" difícil passar naquilo (70 perguntas em 90 minutos).
Alguns dos tópicos do exame passam por:
Streaming, cli, oop, diferenças entre oop4 e oop5, desenho aplicação (patterns), base de dados (não é MySQL), strings, arrays, XML, Segurança, e mais alguns que agora não me lembro.
Para seres bom nesta área é fundamental que gostes do que fazes.
Saudações.