Tive um problema muito semelhante quando comprei a minha board Asus P5K-SE que também vem com o Realtek HD Audio e tentei pôr a funcionar o audio com o XP 32 bits. Por mais voltas que dei não consegui. Passei a instalar o Vista 32 bits e o problema desapareceu por completa e consegui utilizar a placa de som sem problemas... Teria sido problema com os drivers, embora também tenha saca os ultimos drivers da pagina da Realtek para o XP... não sei...
Em que sistema operativo estás a tentar instalar os drivers da placa de som?