Os antivirus "mais conhecidos" que andam no mercado são todos aconselháveis. Não queiras procurar a todo o custo a perfeição porque ela não existe. Qualquer um desses antivirus um mínimo bons (não te vou fazer uma lista deles) é eficiente/suficiente se lhe juntares actualizações diárias e
principalmente atenção redobrada da tua parte.
Quanto aos antispywares... bem... a realidade é que eu nos últimos tempos não sei bem para onde me virar. E gostava de ler algum teste comparativo mesmo objectivo. Se alguém tiver...
Para gravação, em versão grátis tens o
CDBurnerXP Pro ou a pagar, o Ashampoo Burning Studio 6 (se estás a pensar investir no Blu-Ray no futuro, é uma boa opção, visto já ser compatível). O Nero a partir da versão 7 começou a ser uma valente "fábrica de gás". Pesado como sei là o quê.
A nível de programas essenciais, Advanced Windows Care e TuneUP Utilities 2006 para manutenção do sistema. Ambos muito bons. Ambos pagos, salvo erro (o AWC tem uma versão grátis).
E não me leves a mal, mas já está na altura de pararem (não és o único) de usar o termo "programas essenciais". Isso não quer dizer nada se não especificares mais. Essenciais para quê? Para optimizar o Windows? Para andar no sacanço pela net? Para multimédia? ...? Se disseres que tipo de tarefas vais fazer habitualmente com o teu portátil, já dá para compreender melhor o que quererás dizer com "programas essenciais".
Bom fim de semana.