X2 3800+ AM2, sem dúvidas.
Não há qualquer tipo de hesitações nesse aspecto.
Esta CPU come os Pentium D 920 e 930 (e mesmo superiores em certos casos) ao pequeno-almoço em termos de performance e consome muito menos energia, além de ser mais "fresco".
Ter um single-core para o Windows Vista é "underkill" (
).
Ter um Core 2 Duo "Conroe" para um PC de escritório é "overkill".
Pela minha experiência, o Windows Vista pede RAM em grandes quantidades e uma CPU multi-core, não importando muito se é PD ou A64 X2.
Aí passa a ser a eficiência energética que desempata, e o AMD64 vence.
Se os Conroe fossem baratos já, e fáceis de encontrar, a conversa seria outra.
Mas como não é...
P.S.:
A Asus P5B tem de facto uma eSATA..., mas com cabos SATA tão compridos e finos, é facílimo ligá-la a um disco interno através de uma das backplates da caixa aberta, por exemplo.
Não percebo o drama