Isso depende muito dos jogos que queres instalar, se estás a falar de jogos com 10/9 anos então é normal que não dê no XP quanto mais no Vista.
Sinceramente nunca tive problemas em nenhum jogo, segue uma lista +/- completa:
The Elder Scrolls (Morrowind, Oblivion)
NFS (2 SE, Hot Pursuit, UG, UG2, Most Wanted, Carbon)
Hitman ("1", 2:Silent Assassin, Contracts, Blood Money)
GTA (toda a saga!)
Test Drive Unlimited
Croc (1 e 2) [o primeiro já é anterior a 1998!]
BattleZone (1, Red Odissey EP, 2) [ mais uma vez o primeiro é de meados de 1998]
PES (4, 5, 6)
FIFA (06, 07, CL) [unico problema é a perda dramatica de FPS nos menus]
C&C The First Decade (ou seja toda a saga menos o C&C3:Tiberium Wars)
Fable: The Lost Chapters
Re-Volt (com a compatibilidade para Windows 98) [sem esta as vezes não arrancava]
Mafia
SRS (Street Racing Sindicate)
Ceaser III
AOE (toda a saga + EP) + AO Mythology
Far Cry
Call Of Juarez
Call Of Duty (1 e 2)
MOH
porem se tiveres problemas fazes como o Mitch disse, XP numa partição pequena (4Gb já são de mais) e instalas os jogos na outra partição...
O Vista está longe de ser um bom SO para jogos... o Vista esta longe de ser um bom SO
. Mas como é bonito e esta na moda, força nisso...
..... Nem comento, há sempre estes bonitos posts construtivos em mente não é??