Todos os fabricantes de consolas começam a prepará-las logo a seguir a um lançamento.
Uma vez que a XBox 360 tem cerca de 27 meses de mercado, julgo que só iremos ver as primeiras imagens da sucessora lá para meados de 2009, possivelmente na GC de Leipzig (ia dizer E3 mas não...), e quando digo "primeiras imagens" estou-me a referir ao hardware, e mesmo assim pode não ser final, isto porque ela nunca seria lançada, em circunstâncias normais, antes do final de 2010 ou de meados de 2011.
Mas para quem não conhece o meio, as consolas passam por bastantes meses até as vermos pela primeira vez. A Wii, por exemplo, começou a ser projectada logo no final de 2001, a seguir ao lançamento da GameCube, por exemplo - provavelmente a primeira etapa de uma consola é a exposição de ideias sobre qual vai ser o seu conceito.
Nesse caso, a sucessora da XBox 360 já deve ter as suas funções definidas - se me pedissem para apostar dinheiro nisso, diria que vai ter leitor de Blu-Ray e um comando com detecção de movimentos, mas isto é apenas uma possibilidade - mas até a Microsoft afirmar que a sucessora já está a ser desenvolvida, ainda vai passar pelo menos um ano.
Agora que penso nisso, as únicas consolas que me lembro de terem sido desenvolvidas rapidamente foram a Saturn e a Dreamcast - se não me engano, a Saturn começou a ser desenvolvida em 1993 e andou aos tropeções até à versão final, enquanto que a Dreamcast acho que esteve menos de dois anos no processo.