Jade Empire (JE) é um RPG de ação da mítica BioWare, tendo sido lançado em 2005 para a primeira consola da Microsoft, a XBox. Apesar de não ter o mesmo reconhecimento e notoriedade de outros títulos da software house canadiana, a verdade é que JE é um dos melhores jogos da sua geração, que certamente marcou todos aqueles que tiveram a oportunidade de o experimentar, sendo também importante realçar o facto de JE ter sido o primeiro jogo cujo mundo e personagens são oriundos 100% dos estúdios BioWare, tendo sido o primeiro jogo em que não foi utilizada uma licença conhecida, como Star Wars.
Jade Empire tem lugar num cenário fictício, que muitas parecenças partilha com a China Antiga. O jogador pode escolher uma personagem principal masculina ou feminina (há 6 diferentes para escolher), que é o/a derradeiro/a Spirit Monk, e que vive numa pacata vila, onde é treinado/a pelo talentoso Master Li. Após ver a sua aldeia ser totalmente dizimada por um ataque inimigo, rapidamente nos apercebemos de que temos um papel fundamental a desempenhar para a manutenção da paz no Império, numa história apaixonante e repleta de reviravoltas trágicas, traições e momentos de heroísmo e aventura. De realçar também a qualidade da construção das personagens secundárias que podem-nos acompanhar na nossa demanda, ao apresentarem todas grande diversidade e personalidade.
Graficamente o jogo é um sonho, apresentando cenários magníficos e variados e um ambiente de jogo ímpar. Em 2020, Jade Empire ainda está perfeitamente jogável.
Um dos pontos mais positivos deste titulo é o sistema de combate, baseado em artes marciais tradicionais, sendo possível desenvolver vários estilos de luta com os punhos, mas também é possível a utilização de armas, magia e até transformação. O combate é em tempo real, com os jogadores a terem controlo total sobre o seu personagem, estando responsáveis quer pelo ataque, quer pela defesa. O nosso personagem tem três características principais, Body, Mind e Spirit, que influenciam respectivamente as estatísticas secundárias da Saúde, Concentração e Chi. Este último é necessário para utilizar magias ou para utilizar uma habilidade que coloca os adversário em slow motion, sendo naturalmente mais fácil acertar-lhes com as nossas melhores técnicas de combate.
Outro dos pontos fortes do jogo é a excelência do enredo e dos diálogos. Os jogadores podem falar com NPCs, fazendo perguntas para obter informações para saber mais sobre o mundo, o enredo ou outros personagens ou até para fazer side quests. A quantidade de opções são quase ilimitadas. Tal como na obra anterior da BioWare, Star Wars KOTOR, o jogador pode optar por seguir o caminho do bem (The Way of The Open Palm) ou o caminho do mal (The Way of the Closed Fist), com o final do jogo a ser afetado pelas nossas escolhas.
O jogo apresenta também um mini-jogo bastante interessante e divertido, principalmente para os fãs de shooters à antiga, em scroll vertical, e que temos um avião que tem de despachar as hordas de inimigos que vão aparecendo no ecrã. Sem duvida uma excelente adição ao pacote final, e que contribui para dar mais variedade ao jogo.
Embora hoje em dia o jogo possa passar um pouco despercebido no catalogo de estrelas da BioWare, a verdade é que quem jogou Jade Empire na sua época não pode ter ficado indiferente, sendo, indiscutivelmente, um dos maiores clássicos da XBox e que atualmente ainda merece todo o tempo e atenção que os apreciadores deste género possam dispensar.