Eu cheguei a ter uns quantos BSODs, devido principalmente a RAM estragada e a incompatibilidades de drivers da placa gráfica. A partir do momento em que mexi na RAM... acho que só me deu mais 1/2, devido principalmente ao meu modem USB, que comia toda a corrente do bus em que estava metido... e mandava o USB ao ar
Kernel panics, desses, só tive 2, salvo erro, desde que comprei o iMac, em Julho. Foram sempre na altura do startup... chegava ao Finder e ficava primeiro tudo levemente escuro, e depois aparecia a mensagem poliglota
Ultimamente, nos passados 3-4 meses (batendo na madeira) não tive nenhum.
Os novos SOs (OS X, Windows NT-based) têm todos memória protegida, o que equivale a dizer que se uma aplicação "berrar", não arrasta o sistema todo atrás. Só num caso extremo - problemas no kernel, hardware - é que vai tudo. Os *nixes já têm memória protegida desde sempre, IIRC.