Que confusão aqui vai...
Bokeh é uma palavra que deriva do japones e quer simplesmente dizer desfocado... No mundo ocidental o termo bokeh foi adoptado para referir toda a zona (normalmente de background) que fica fora de foco numa fotografia.
Neste exemplo, a papoila é o objecto principal e tudo o resto que ficou totalmente desfocado é bokeh..
O que acontece depois é que dependendo das lentes e dos settings usados para tirar a fotografia o bokeh pode ter diferentes caracteristicas, tanto na sua qualidade como na intensidade do desfoque...
Quanto à qualidade, normalmente considera-se de maior qualidade os bokehs com as transições mais suaves entre os objectos fora de foco, um factor importante é também a forma que é dada aos highligts, quanto mais se parecerem com um simples disco, menos distractivos serão..
Para ficarem com uma ideia do que é bom e mau, reparem na suavidade do bokeh da 1ª foto, agora reparem nesta foto:
Se na 1ª foto a suavidade do fundo elimina qualquer distracção e torna a flor como unico ponto de interesse, nesta 2ª as transições são bastante pronunciadas e por causa do desenho optico da lente/diafragma assumem formas estranhas, pelo que o bokeh acaba por aparecer mais como um elemento distractivo do que como um background neutro que permite destacar o objecto de interesse.
Só para acabar, o diafragma também tem grande importancia na aparencia do bokeh pois os pontos de luz brilhantes assumem a forma do diafragma, as melhores lentes normalmente têm diafragma de 9 laminas redondas, de forma a que a abertura seja um circulo perfeito.
Neste exemplo podem ver que as luzes dos carros assumem a forma de um diafragma de 7 laminas não-redondas.