Em primeiro lugar, cada um vai puxar a brasa à sua sardinha como vais facilmente perceber !
Na parte que me toca, até porque os meus mais de 10 anos a acompanhar o Linux, irá apontar-te noutra direcção que não a distribuição mais popular porque sou o tipo de gajo que não vou em cantigas "populares"....
Terás de ser tu a decidir o que pretendes do Linux. Estabilidade ? Emoção de experimentar a última novidade ? Algo
hardcore ? Uma distro "catita" ? etc...
Uma distro
install and forget tendo em conta igualmente a estabilidade, são o PCLinux OS e o Simply Mepis.
Na minha opinião, não há melhor. Nestas duas não precisas de saber absolutamente NADA sobre linha de comandos pois as ferramentas que lá estão disponíveis fazem tudo e mais alguma coisa.
Há também a questão do hardware. Há distros que detectam melhor do que outras, para isso e já que não queres perder muito tempo nestas questões, recomendo-te que experimentes os LiveCD's e ver quais se adaptam melhor ao equipamento que tens e qual delas mais te agrada mais.
Recomendo-te vivamente que não vás na "cantiga populista" ! Qualquer distro no top 10 ou top 20 da distrowatch.org está muito bem suportada e as comunidades são muito activas, portanto, não estarás abandonado. Além disso, tens de ter a consciencia que basicamente existem 3 distribuições baseadas nos seguintes package managers,
tarballs ( código fonte ), deb ( debian package ) e rmp (red hat package manager), as soluções para os problemas encontrados não variam muito.
Quanto ao uso do CLI ( command line interface ), o melhor é ires com calma para não desanimar !
É impossível decorar tudo, portanto, terá de ser encarado como a matemática, ou seja, é essencial compreender o que se está a fazer e a prática faz com que nada caia no esquecimento. Depois, dia-a-dia aprende-se coisas novas.
Dar passos maiores do que aqueles que podemos dar não é a melhor solução! Ler toda a informação sobre o CLI em um ou dois dias é fracasso garantido.
Há imensa informação sobre esta matéria espalhada pela net incluindo este fórum, o recurso aos fóruns das mais variadas distribuições Linux é também essencial.
Recomendo uma leitura "suave" (se não pretenderes a certificação LPI) dos seguintes livros:
-LPIC-1 Certification Bible
-LPIC-1 Linux Professional Institute Certification Study Guide
-Linux Administrator Street Smarts - A Real World Guide to Linux Certification Skills