Depende também do tamanho do monitor.. Para portateis mais pequenos que 14.1", 1280x800 será (talvez) mais confortável.. para 15.4", o mais normal encontrar á venda em grandes superficies tem também essa resolução, no entanto, 1440x900 também está 'confortável'.. para portáteis superiores a esse tamanho, convém teres então no mínimo 1440x900..
Isto não é nada rigoroso, tal como te disseram, depende de ti .. Eu pessoalmente prefiro 1440x900 num portátil de 14.1", pois a área de trabalho é maior, e a resolução está perfeitamente legível!