Manuel, tenho as duas, uma Anet A8 e uma Original Prusa MK2 (para abreviar vou apenas escrever MK2).
Versão resumida: notam-se perfeitamente as diferenças entre as duas. A mesma peça impressa em ambas e sabes qual é uma e qual é outra sem qualquer hesitação.
A estrutura da MK2 é muito mais sólida e isso permite que tudo funcione com maior precisão. As próprias correias têm de ser muito mais esticadas e até parecem a corda de uma guitarra quando estão bem tensionadas. Ainda perdi umas horas a afinar a MK2 por teimar em não querer esticar mais as correias, o que fazia com que os testes automáticos falhassem. Depois de afinar tudo e imprimir uns modelos percebi o porquê da popularidade desta MK2.
A Anet A8 imprime muito bem para o que custa e com umas dezenas de horas de investimento consegues que imprima muito melhor. A geektek é como uma A8, mas sinceramente não te sei dizer se é melhor ou pior.
Quando comprei a A8, o que eu queria na realidade era mesmo a MK2, mas primeiro quis ver se gostava mesmo disto. Só depois de ter a certeza é que mandei vir a MK2. Se voltasse atrás, eu teria feito exactamente o mesmo. Não considero que perdi tempo com a A8. A vantagem de ter uma impressora tão barata é poder experimentar upgrades diferentes e ver como funcionam. Para quem tem carros e gosta de mexer neles, vai sentir a ligação. É divertido.
Se a diferença de preço reflete a qualidade e o desempenho? Reflete. Não é só a robustez da estrutura ou a qualidade do material. Toda a experiência de aquisição e montagem está noutro nível. A MK2 vem numa caixa com várias caixinhas lá dentro, as peças vêm em sacos numerados. Os próprios sacos têm uma etiqueta grande com o contorno na dimensão real dos componentes que contêm para que os coloques em cima. Trás manuais impressos e uma saco de gomas. Tem um site oficial. Tem um fórum de suporte. Tem o firmware completamente open-source. O software oficial de geração de código para as impressões é uma versão optimizada e melhorada do slic3r (slic3r Prusa Edition), open-source, bem mais rápido que o original e com mais funcionalidades. Finalmente, tem auto-leveling e correção de leves desalinhamentos e talvez o mais importante, tem um modo "silencioso" para deixar o pessoal cá em casa dormir
Se vale uma diferença de €600? Isso já depende de cada um e do que valoriza. Eu queria uma impressora que simplesmente funcionasse bem e tivesse resultados de qualidade. Podia ter montado uma de raiz, talvez (mas duvido) a imprimir tão bem quanto a MK2 e por metade do preço. Mas isso obrigaria a um investimento de muito tempo, coisa que não tenho. E nunca seria uma MK2. Ainda não descobri onde se vende a cama com os nove pontos de calibração de geometria.
Também gosto de poder estar a contribuir para que a Prusa continue a evoluir o mercado doméstico. A abordagem open-source que eles têm é notável. Grande parte das impressoras domésticas que existem devem ser um clone da Prusa i3.
Não estaria a ser sincero se não mencionasse que a MK2 não é perfeita. Não é. Tem pormenores que ainda podem ser melhorados. Uma das minhas peças impressas estava com uma ponta partida e não sou o único com problemas com peças mal impressas (mas eles enviam as peças gratuitamente pelo que percebi nos fóruns). A montagem é bem mais complicada que a da A8. Para conseguir alinhar tudo perfeitamente é um pequeno pesadelo. Felizmente há umas peças que se podem imprimir para ajudar a alinhar a estrutura da impressora. Infelizmente só vi essas peças após ter montado a minha. O posicionamento do sensor de auto-level pode ser melhorado e tal como está causa alguns problemas. Só agora o melhoraram (a nova versão MK2-S). Felizmente posso-o imprimir, juntamente com todas as peças melhoradas. Viva o open-source
Também se podem fazer uns upgrades na MK2. Desde o simples upgrade para ventoinhas mais silenciosas à troca de toda a estrutura metálica por perfis de alumínio, que a tornam mais sólida e muito mais fácil de alinhar (os projetos 3030 Haribo Edition e a Mk2-X). Um dia hei-de fazer um deles. Mas por agora quero é imprimir.
Como a MK2 tem mais funcionalidades, também tem mais cuidados a ter para que tudo funcione perfeitamente.
O sensor de auto-level funciona bem, mas não gosta de calor, o que me leva a levantar a cabeça de impressão antes de iniciar qualquer trabalho de impressão. Se o sensor estiver montado muito baixo pode dar problemas a meio duma impressão (com o sensor a bater na peça impressa se a mesma tiver uma ponta levantada). Se tocar com as mãos na cama, o mais provável é que a gordura faça com que essa zona não dê aderência suficiente e a peça descole a meio da impressão. Já aprendi a limpar com acetona pura.
Mesmo assim, para alguns tipos de filamentos tens de ter cuidado para não ficares com as peças literalmente coladas à cama. Nestes casos usa-se windex (ainda não comprei nem usei) ou cola branca para diminuir a aderência à cama.
Com o tempo lá interiorizas estes comportamentos e as impressões saem umas a seguir à outras, com resultados de qualidade.
Na Anet isto é bem mais simples. Não tenho sensor de auto-level. Apenas afino uns parafusos nos cantos da cama. Estes nunca irão dar cabo de uma impressão. Também não tenho tantos problemas em tocar na cama. Uso fita azul de pintor e antes de cada impressão basta passar um pano com alcoól.
O que vais fazer agora Manuel?
Como tens conhecimentos de mecânica e eletrónica acho que vais apreciar muito este mundo e vais gostar muito de montar uma impressora peça a peça e depois configurar o firmware. Para quem sabe C e C++ isto são peanuts. Mas melhor que montar uma impressora, deve ser montar uma quando se tem outra ao lado já a funcionar
Este é o meu plano.
